Complicaciones de la diabetes en personas mayores
Niveles erráticos de azúcar en sangre en ancianos
El tratamiento de la diabetes tipo 2 en personas mayores puede ser complejo debido a las grandes variaciones en las comorbilidades, el deterioro físico y cognitivo y la esperanza de vida. Los objetivos de HbA1c deben revisarse y modificarse a medida que cambie el estado de salud del paciente, teniendo en cuenta sus preferencias y prioridades de tratamiento. Los objetivos de tratamiento menos estrictos son apropiados cuando los riesgos de un tratamiento intensivo superan los beneficios.
En este artículo no hemos establecido una definición específica de "persona mayor" en función de la edad, ya que la edad cronológica suele ser sólo un factor periférico en la decisión de reducir la intensidad del tratamiento reductor de la glucosa. Otros factores más significativos que pueden afectar al control de la diabetes son la aparición o el empeoramiento de comorbilidades, el deterioro físico y cognitivo, la fragilidad, los cambios fisiológicos relacionados con la edad, el aislamiento social, la pérdida de independencia y la depresión. Algunas directrices establecen un "límite" de edad concreto para una intervención terapéutica, por ejemplo, más de 70 años. Sin embargo, en la mayoría de los casos es más útil una decisión clínica basada en el estado de fragilidad y otros factores.
Estudio sobre diabetes y envejecimiento
La mitad de las personas con diabetes en el Reino Unido tienen más de 65 años y una cuarta parte más de 75 años. Así, el 10% de los mayores de 75 años y el 14% de los mayores de 85 años tienen diabetes (1). Sin embargo, la mayoría de los grandes ensayos clínicos aleatorizados sobre el tratamiento y los resultados de los pacientes con diabetes excluyen a estos adultos mayores (a menudo más frágiles). Algunos datos clave sobre la diabetes
La atención diabética a las personas mayores es especialmente difícil por varias razones: la fragilidad del paciente, especialmente en los muy ancianos, influye en su tolerancia a las terapias estándar. A menudo tienen una capacidad reducida de autocuidado y automedicación, y la necesidad de formación y apoyo a los cuidadores suele omitirse en la prestación rutinaria de servicios. Al igual que en otras ramas de la medicina geriátrica, el tratamiento de las múltiples comorbilidades, incluidas las disfunciones cognitivas y del estado de ánimo, es especialmente difícil en los pacientes con diabetes, que se asocia a tasas especialmente elevadas de estas disfunciones.
El objetivo de este documento es centrarse en los Objetivos Principales en el Cuidado de la Diabetes en personas mayores. Éstos han sido resumidos por el Grupo de Trabajo Europeo sobre Diabetes para Personas Mayores en su documento, disponible en la web, en términos del equipo médico y el paciente: (4)
Consecuencias de la diabetes
Noticias alentadoras: Los diabéticos viven más tiempo, más sanos y con menos complicaciones. ¿A qué se debe? Una mayor concienciación y un mejor control de los factores de riesgo. Averigüe qué puede hacer para prevenir o retrasar los problemas de salud derivados de la diabetes.
Hemos avanzado mucho en la reducción del impacto de la diabetes en la vida de las personas. En los últimos 20 años, las tasas de varias complicaciones importantes han disminuido entre los adultos estadounidenses con diabetes. Los mayores descensos se produjeron en dos de las principales causas de muerte: el infarto de miocardio y el ictus. (Las personas con diabetes corren un mayor riesgo de padecer cardiopatías, y pueden padecerlas de forma más grave y a una edad más temprana que las personas que no tienen diabetes). Se trata de un verdadero avance.
Las complicaciones de la diabetes suelen compartir los mismos factores de riesgo, y una complicación puede empeorar otras. Por ejemplo, muchas personas con diabetes tienen también hipertensión, que a su vez empeora las enfermedades oculares y renales. La diabetes tiende a reducir el colesterol HDL ("bueno") y a aumentar los triglicéridos (un tipo de grasa sanguínea) y el colesterol LDL ("malo"). Estos cambios pueden aumentar el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Fumar duplica el riesgo de cardiopatía en las personas con diabetes.
Síntomas de la diabetes en la vejez
La presión arterial alta (hipertensión) es muy frecuente en las personas con diabetes. Los ancianos que tienen la tensión alta corren un mayor riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio. La hipertensión también puede afectar a la vista, los riñones y la circulación.
Hable con su médico si tiene síntomas de depresión. Hay muchos tratamientos para la depresión y su proveedor puede ayudarle a encontrar la mejor opción para usted. Debe acudir a una revisión en las seis semanas siguientes al inicio del tratamiento para asegurarse de que éste funciona y no provoca efectos secundarios no deseados.
Las personas mayores tienen un mayor riesgo de caídas que pueden causar lesiones graves. La diabetes aumenta aún más ese riesgo, ya que puede afectar a la visión, el equilibrio y la sensibilidad de los pies. Las personas mayores con diabetes son más propensas a tomar varios medicamentos, lo que también puede aumentar el riesgo de caídas.
La diabetes puede causar pérdida del control de la vejiga (incontinencia) porque daña los nervios de la vejiga. Esos nervios pueden indicar al cuerpo que la vejiga está llena y que es necesario orinar. Las infecciones de vejiga también son frecuentes en las personas con diabetes, y también pueden causar incontinencia urinaria.
