Perdida de memoria diabetes
Tratamiento de la pérdida de memoria en la diabetes
El doctor José A. Luchsinger es profesor de medicina y epidemiología en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, en Nueva York. Como experto en envejecimiento y cognición, comparte sus ideas sobre la relación entre la diabetes y el deterioro cognitivo, y sobre cómo los profesionales sanitarios pueden adaptar el tratamiento para los pacientes con problemas cognitivos.
R: El deterioro cognitivo es una disminución de las capacidades cognitivas habituales. Hay diferentes tipos. El que más preocupa a la gente es el olvido, que es la incapacidad de recordar acontecimientos o aprender material. Otros tipos de deterioro cognitivo no están relacionados con la memoria o pueden coincidir con problemas de memoria. Entre ellos se encuentran los problemas de atención y de función ejecutiva, es decir, la capacidad de iniciar, realizar y terminar una tarea compleja.
Cuando estos problemas son leves y no afectan a la capacidad de una persona para desenvolverse por sí misma, se denominan deterioro cognitivo leve. Cuando el deterioro cognitivo es tan grave que afecta a la capacidad de las personas para vivir de forma independiente -lo que significa que necesitan ayuda para recordar cosas, hacer un seguimiento de las mismas o llevar a cabo actividades de la vida diaria-, entonces lo llamamos demencia.
¿Puede la diabetes causar pérdida de memoria y confusión?
IntroducciónCon el envejecimiento de la población, es probable que las sociedades occidentales experimenten un aumento de la prevalencia de la diabetes de tipo 2 [1], lo que también aumentará la carga de las complicaciones asociadas, como la enfermedad cardiovascular, la retinopatía, la nefropatía y la neuropatía. En las dos últimas décadas, la disfunción cognitiva también ha surgido como una complicación de la diabetes tipo 2 [2,3], y los estudios han mostrado una asociación entre la diabetes tipo 2 y los principales trastornos neurocognitivos [2,4]. Una revisión reciente [5] descubrió que los individuos con diabetes tipo 2 tienen un 50% más de riesgo de padecer un trastorno neurocognitivo grave en comparación con los individuos sin diabetes tipo 2.
Investigaciones recientes sugieren que los aumentos y las fluctuaciones a largo plazo de las concentraciones de glucosa pueden dañar la cerebrovasculatura de las personas con diabetes [12], lo que provoca una disfunción cognitiva. Los estudios experimentales que investigan el efecto agudo de la hiperglucemia sobre la función cognitiva son, por su naturaleza, limitados. Los investigadores han utilizado diversos métodos para inducir la hiperglucemia en diferentes poblaciones durante distintos periodos de tiempo, variaciones que pueden haber contribuido a sus resultados divergentes [13-15]. En consecuencia, el método preferido en una situación de prueba debería ser una pinza de hiperglucemia estandarizada. Además, el efecto de la hiperglucemia en el cerebro, evaluado mediante imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf), en correlación con la memoria de trabajo apenas se ha estudiado en personas con diabetes de tipo 2.
La diabetes de tipo 2 y la pérdida de memoria
Primero, las buenas noticias. La gente, en general, vive más tiempo. Y las personas que tienen diabetes pueden vivir, y de hecho viven, una vida larga y saludable. Ahora, las noticias no tan buenas: Las personas con diabetes son más propensas a sufrir problemas de memoria que las personas que no padecen esta enfermedad. Según un estudio de la Universidad del Sur de Florida en Tampa, los adultos mayores con diabetes y niveles altos de azúcar en sangre obtuvieron peores resultados en las pruebas de memoria al inicio del estudio y mostraron un mayor deterioro de la memoria al final del mismo, en comparación con los adultos mayores sin diabetes.
Estudios anteriores han demostrado que las personas con diabetes de tipo 2 tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. El Alzheimer es un tipo de demencia que provoca problemas de memoria, pensamiento y comportamiento. Es progresiva e irreversible, y acaba destruyendo la capacidad de una persona para realizar incluso las tareas más sencillas.
Aunque la pérdida de memoria es una característica clave del Alzheimer, existen diferencias entre la pérdida de memoria que se produce con el envejecimiento y la pérdida de memoria debida al Alzheimer. Sin embargo, ambas son más probables en personas con diabetes tipo 2. Los investigadores creen que el daño en los vasos sanguíneos, que puede producirse en la diabetes, es lo que puede provocar problemas cognitivos y demencia vascular. También es posible que los niveles elevados de azúcar en sangre provoquen daños en el hipocampo, una parte del cerebro que interviene en la memoria. En realidad, los niveles altos de azúcar en sangre parecen ser perjudiciales para la salud del cerebro, en general. Pero incluso las personas cuya diabetes está bien controlada son más propensas a experimentar problemas de memoria y alteraciones de la función cognitiva.
Diabetes tipo 1 y deterioro cognitivo
Debido a las crecientes tasas de obesidad, inactividad y envejecimiento de la población, la diabetes tipo 2 es más frecuente que nunca en nuestra sociedad. En los países de altos ingresos, las muertes por diabetes disminuyeron de 2000 a 2010, pero luego aumentaron de 2010 a 2016, lo que llevó a un aumento general del 5% en las muertes prematuras desde el año 2000. Resulta especialmente preocupante que la diabetes de tipo 2 se observe ahora con frecuencia en los niños, debido a su obesidad e inactividad.
Se sabe desde hace muchos años que la diabetes de tipo 2 aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Estudios más recientes han demostrado que la diabetes también aumenta el riesgo de demencia. Sin embargo, lo que no se ha investigado previamente es si la edad de inicio de la diabetes marca una diferencia en su riesgo de desarrollar demencia.
Entre 1985 y 2019, se registraron 1.710 casos de diabetes y 639 de demencia. Por cada 1.000 personas, examinadas anualmente, las tasas de demencia fueron de 8,9 en los que no tenían diabetes a los 70 años. Las tasas comparables de demencia para los diabéticos fueron de 10,0 para los que empezaron hasta cinco años antes, 13,0 para los que empezaron entre seis y diez años antes, y 18,3 para los que empezaron más de diez años antes. Estos sorprendentes resultados muestran claramente que cuanto antes se desarrolle la diabetes, mayor será el riesgo de desarrollar demencia.
