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Curar la diabetes tipo 1

Las inyecciones de insulina para tratar la diabetes de tipo 1 podrían convertirse en cosa del pasado, pero encontrar la cura se enfrenta a muchos retos. Aunque el trasplante de células productoras de insulina representa un enfoque prometedor, esta terapia celular requiere inmunosupresión para evitar el rechazo. Los investigadores del Georgia Tech han desarrollado un nuevo biomaterial denominado iTOL-100 que podría curar la diabetes de tipo 1 induciendo la aceptación inmunitaria de las células trasplantadas curativas sin inmunosupresión.

Esta innovadora plataforma terapéutica es la base de la nueva empresa iTolerance. La empresa trabaja para hacer posible una terapia tisular, organoide o celular implantable sin necesidad de inmunosupresión de por vida. Las terapias tienen el potencial no sólo de curar la diabetes de tipo 1, sino también de regenerar hígados insuficientes.

"Nuestro principal objetivo durante dos décadas ha sido encontrar métodos para eliminar la inmunosupresión", afirma Andrés García, director ejecutivo del Instituto Parker H. Petit de Bioingeniería y Biociencia y miembro del consejo asesor científico de iTolerance. "Nuestro biomaterial combinado está decorado con una potente proteína inmunomoduladora, de modo que cuando lo trasplantamos con células, entrena al sistema inmunitario para que acepte el injerto como propio y no lo rechace".

Noticias sobre la diabetes tipo 1

Los más de 100 ingeniosos científicos, médicos y demás personal que forman parte de The Wanek Family Project for Type 1 Diabetes en el Arthur Riggs Diabetes & Metabolism Research Institute de City of Hope están indagando en los secretos de la genética, el sistema inmunitario, las células beta y las complicaciones diabéticas, unidos en pos de una ambición singular: curar la diabetes tipo 1.

El Wanek Family Project acaba de dar la bienvenida a un nuevo director, el renombrado científico y médico especializado en diabetes de tipo 1 Alberto Pugliese, M.D., que también ocupa la cátedra Samuel Rahbar de Diabetes y Descubrimiento de Fármacos y dirige el Departamento de Inmunología de la Diabetes. Pugliese toma el relevo de la doctora Debbie Thurmond, directora del Riggs y de la Cátedra Ruth B. & Robert K. Lanman de Regulación Génica e Investigación en Descubrimiento de Fármacos, que ha ejercido como directora interina desde diciembre de 2021.

"En mis 35 años de investigación sobre la diabetes tipo 1, he visto avances asombrosos, a muchos niveles. Quiero compartir esta noción con los pacientes y sus familias, ya que la existencia y el impacto de estos descubrimientos pueden no ser fácilmente evidentes fuera de la comunidad científica", dijo Pugliese.

Diabetes tipo 1

Existen pruebas fehacientes de que la diabetes tipo 1 se produce cuando un individuo con una determinada combinación de genes entra en contacto con una influencia ambiental concreta. Investigaciones anteriores han identificado algunos buenos genes candidatos y han levantado sospechas sobre otros. Sin embargo, sabemos menos sobre la naturaleza de los cambios concretos en los genes implicados y cómo, como resultado, su función puede ser diferente.

Utilizando tecnologías genómicas muy novedosas y métodos científicos de vanguardia, mi equipo se está embarcando en un nuevo programa con el objetivo de anotar funcionalmente los cambios génicos en la diabetes tipo 1. Para empezar, hemos secuenciado los genomas completos de 50 individuos con diabetes tipo 1.

Ya, incluso en esta fase temprana de este novísimo programa, hemos hecho un descubrimiento apasionante. Hemos demostrado que los cambios en el polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) en un gen concreto llamado A20 (sospechoso de desempeñar un papel en la diabetes de tipo 1) no sólo contribuyen a la susceptibilidad a la diabetes, sino que también potencian el rechazo en el trasplante de islotes.

Últimas noticias sobre la cura de la diabetes tipo 1

El sistema híbrido de bucle cerrado consta de un sensor de monitorización continua de la glucosa adherido al cuerpo. Éste transmite los datos a una bomba de insulina que se lleva en el cuerpo. Ésta utiliza los datos para realizar un cálculo matemático que determina la cantidad de insulina que debe administrarse al organismo para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de unos límites saludables.

"Nuestro comité ha revisado los datos reales generados por el NHS y las pruebas generadas por los ensayos controlados aleatorios, que demuestran que la recomendación del uso de esta tecnología tiene claros beneficios. Esperamos trabajar con NHS England y la industria para garantizar que se pueda alcanzar un precio rentable que sea justo para los contribuyentes."

Por su parte, el profesor Partha Kar OBE, asesor nacional especializado en diabetes del NHS England, ha declarado: "Se ha demostrado que esta tecnología ofrece el mejor control para la gestión de la diabetes de tipo 1 y debería hacer que cosas como las amputaciones, la ceguera y los problemas renales sean posiblemente cosa del pasado".

Por su parte, la Ministra de Sanidad, Helen Whately, declaró "Las personas con diabetes de tipo 1 se enfrentan al estrés constante de tener que controlar sus niveles de glucosa en sangre, a veces varias veces al día, para mantenerse sanas y evitar complicaciones. Esta nueva tecnología podría aliviar la carga de los pacientes y permitirles controlar su enfermedad más fácilmente".