Como prevenir la diabetes en general
Qué es la diabetes
La diabetes de tipo 2 se desarrolla cuando el organismo no utiliza la insulina de forma eficaz y pierde gradualmente la capacidad de producir suficiente insulina. La insulina es una hormona que controla la cantidad de glucosa en la sangre. La insulina ayuda a que la glucosa producida por la digestión de los hidratos de carbono pase de la sangre a las células del organismo, donde puede utilizarse como fuente de energía.
En la diabetes de tipo 2, las células del organismo no responden eficazmente a la insulina. Esto se conoce como resistencia a la insulina y provoca que la glucosa permanezca en la sangre, lo que da lugar a un nivel de glucosa en sangre superior al normal (lo que se conoce como hiperglucemia).
En la diabetes de tipo 2, el organismo puede producir suficiente insulina al principio de la enfermedad, pero no responde a ella con eficacia. A medida que la diabetes de tipo 2 progresa, el páncreas pierde gradualmente la capacidad de producir suficiente insulina. La diabetes de tipo 2 está asociada a factores hereditarios y a factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, como el sobrepeso o la obesidad, una dieta inadecuada y una actividad física insuficiente.
La prediabetes significa que los niveles de azúcar en sangre son más elevados de lo normal, pero no lo suficiente como para llegar al diagnóstico de diabetes de tipo 2. Sin cambios en el estilo de vida, una persona con prediabetes corre un alto riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
Síntomas de la diabetes
Antes de desarrollar diabetes de tipo 2, la mayoría de las personas tienen prediabetes; su nivel de azúcar en sangre es más alto de lo normal, pero aún no lo suficientemente alto como para que se les diagnostique diabetes. La prediabetes es muy común: 96 millones de adultos estadounidenses la padecen, aunque más del 80% de ellos no lo saben. La buena noticia es que la prediabetes puede revertirse.
¿Todavía no está preparado para unirse a un programa de cambio de estilo de vida o está esperando a que empiece su clase? Empiece con En camino hacia la prevención de la diabetes tipo 2, una guía práctica para dar pequeños pasos que se suman a un estilo de vida saludable que puede mantener.
No hace mucho, era casi inaudito que los niños pequeños o los adolescentes padecieran diabetes de tipo 2. Ahora, alrededor de un tercio de la población estadounidense padece diabetes de tipo 2. Ahora, aproximadamente un tercio de los jóvenes estadounidenses tienen sobrepeso, lo que está directamente relacionado con el aumento de niños que padecen diabetes de tipo 2, algunos de tan sólo 10 años.
Los padres tienen el poder de hacer cambios saludables que den a los niños la mejor oportunidad de prevenir la diabetes de tipo 2. Y cuando toda la familia hace cambios juntos, la diabetes de tipo 2 es más fácil de prevenir. Y cuando toda la familia hace cambios juntos, es más fácil crear hábitos saludables que se mantengan. Empiece con estos sencillos pero eficaces consejos para comer sano y mantenerse activo en familia.
Cómo evitar la diabetes en fases tempranas
Quizá se haya enterado de que tiene muchas probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2, el tipo más común de diabetes. Puede que tenga sobrepeso o que uno de sus padres, hermanos o hermanas padezca diabetes de tipo 2. Tal vez haya padecido diabetes gestacional, que es la diabetes que se desarrolla durante el embarazo. Estos son sólo algunos ejemplos de factores que pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2.
La diabetes puede causar graves problemas de salud, como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y problemas oculares y en los pies. La prediabetes también puede causar problemas de salud. La buena noticia es que la diabetes de tipo 2 puede retrasarse o incluso prevenirse. Cuanto más tiempo se padezca diabetes, más probabilidades hay de desarrollar problemas de salud, por lo que retrasar la diabetes aunque sólo sea unos pocos años beneficiará a su salud. Puede ayudar a prevenir o retrasar la diabetes de tipo 2 perdiendo una modesta cantidad de peso siguiendo un plan de alimentación reducido en calorías y realizando actividad física la mayoría de los días de la semana. Pregunte a su médico si debe tomar metformina para prevenir o retrasar la diabetes de tipo 2.1
Cómo prevenir la diabetes de tipo 2
Si la diabetes tipo 2 fuera una enfermedad infecciosa, que se transmite de una persona a otra, los responsables de salud pública dirían que estamos en medio de una epidemia. Esta difícil enfermedad está afectando a un número cada vez mayor de adultos y, con el aumento de las tasas de obesidad infantil, se ha hecho más frecuente en los jóvenes, sobre todo entre determinados grupos étnicos (más información sobre la diabetes, incluidos los demás tipos y factores de riesgo).
La buena noticia es que la prediabetes y la diabetes de tipo 2 pueden prevenirse en gran medida. Alrededor de 9 de cada 10 casos en EE.UU. pueden evitarse con cambios en el estilo de vida. Estos mismos cambios también pueden reducir las probabilidades de padecer cardiopatías y algunos tipos de cáncer. La clave de la prevención se resume en cinco palabras: Mantente delgado y activo.
¿Y si ya tengo diabetes? Las pautas para prevenir o reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 también son adecuadas si ya se le ha diagnosticado diabetes. Conseguir un peso saludable, seguir una dieta equilibrada con control de carbohidratos y hacer ejercicio con regularidad ayudan a mejorar el control de la glucemia. Si está tomando insulina, puede necesitar más o menos hidratos de carbono en una comida o tentempié para garantizar un intervalo saludable de glucosa en sangre. También puede haber necesidades dietéticas especiales para hacer ejercicio, como llevar un tentempié para que la glucemia no baje demasiado. Para obtener orientación específica sobre situaciones como éstas, consulte a su equipo de diabetología, que es el mejor recurso para controlar su tipo de diabetes.
